(七十二) 家的味道

喜歡下廚，對我來說，絕非是與生俱來的嗜好，摯友更難想像昔日三餐方便麵的我，現竟日夜拼命煮煮煮。嗯，原來有些東西，的確可慢慢培養出興緻來。正如小時候見長者圍著幾株盆栽，剪剪弄弄又一天，總難明他們樂在哪？長大後才發覺，但凡找到能使你投放心力的點子，哪怕是園藝、下廚或刺繡；只要能供你發揮無限創意、而從中領悟到「生活的藝術」，箇中愜意足以推動你不斷鑽研下去。這正好解釋為何我越煮越興致勃勃，狂熱程度有增無減。

而另一要因，便是家父乃廚藝高手，自他去後，打從心底昇起「延續」之動力，烹得一手好菜頓成最好的「紀念式」。每每專注在煮，直像與爸同在! 拿起爸留下的碗筷廚具，沒半點睹物思人之哀愁，倒令我更能投入煮好每頓菜餚。當嚐著一口接一口的美食，爸的笑容泛心底，他的肺腑之言鏗鏘在耳：「世上絕頂佳餚也敵不過『家的味道』!」我懂，我當然懂。這一切更促使我熱衷於大宴良朋，藉此把爸的心意傳遞開來。

於剛過去的八月一日，是摯友壽辰，大家興沖沖張羅著賀壽活動。最後定案為一團人於當天打過高爾夫球後，便來寒舍聚餐。我竟自告奮勇：「讓我作全包宴，你們打開心點，回來有美食恭候!」說時輕鬆，可定下來才懂膽戰心驚。試想想，多年來我的廚藝只建基於二人餐，忽要躍至七人份，會否沒把握？鎖眉時，男友安慰：「簡單地將份量倍數遞增便是了。」一聽便知沒半點下廚常識，算吧! 先想好菜單，走著瞧好了。

憶及爸所教：「宴客菜餚要多元化、色香味俱要緊。瞥眼奪目吸睛、千里外香氣誘人才顯真功夫。」沒錯，以往渡佳節，爸之「九大簋」皆囊括蒸燉炆炒食材，且具紅黃白綠各色，光看看已垂涎三尺。今回正值炎夏，要富特色又多元，苦思老半天，拍案菜單如下：奶油芥末鷄、洋食屋風馬鈴薯沙拉、黃金蝦炒飯、綠白雙蔬、青花瓷茶葉蛋。好了，定案後則不時於腦內模擬整個烹煮過程，務求能有條不紊地完工。

可來到實戰當天，最初還是手忙腳亂，廚房空調再大仍感背脊爬滿冷汗。唉，不是怕鷄不嫩滑、就是怕飯炒不香。懊惱之際，忽像聽到爸開解：「唏，用心做的必屬優質!」喔， 一下子想通，得老爸意念相助，專心奮力炒呀炒，最後端好整桌佳餚，一看確合乎「色香味」基準呢。開動後人人齊聲稱讚，當聽到壽星美言：「鷄好嫩呵。」我登時笑出聲來，心想幸有老爸加持，我的首個七人宴終算順利過關!

是夜盡在歡笑喜樂中渡過，能把「家的味道」為摯友慶生，深感榮幸! 而於我而言，更重要的是，爸......一直俱在!